EPICURE

Épicure (en grec Ἐπίκουρος / Epíkouros) est un philosophe grec, né à la fin de l’année 342 av. J.-C. ou au début de l’année 341 av. J.-C. et mort en 270 av. J.-C. Il est le fondateur, en 306 av. J.-C., de l’épicurisme, l’une des plus importantes écoles philosophiques de l’Antiquité.

L’école d’Épicure a parfois été appelée Jardin en raison du lieu, hors des murs d’Athènes, où il vivait avec sa famille et ses amis-disciples qui comprenaient, fait assez rare à l’époque, des femmes et des esclaves, à partir des années 306-307 av. J.-C.

La philosophie d’Épicure est d’abord fondée sur une théorie physique, issue pour une grande part de la physique de Démocrite : tout ce qui existe est composé d’atomes qui se meuvent dans le vide par des mouvements aléatoires. Tout doit son existence à la rencontre des atomes, même les dieux qui sont immortels et indifférents aux affaires humaines. Il n’y a pas de providence. L’âme n’est qu’une partie du corps, composée aussi d’atomes qui se dispersent à la mort. Il n’y a pas de vie après la mort, pas de destin, pas de finalité. L’épicurisme est un matérialisme radical¹.